La symbolique de l'échelle ramène toujours aux rapports ciel/terre.

L'échelle est avant tout le symbole de l'ascension et de la valorisation. Elle indique une ascension graduelle et une voie de communication à double sens entre différents niveaux.

La hauteur serait la dimension d'un être vu de l'extérieur. Dans l'art, l'échelle apparait comme le support imaginatif de l'ascension spirituelle. C'est toujours par des degrés successifs que l'âme accomplit son ascension. Les paliers de la perfection intérieure sont les degrés de l'échelle.

Elle est aussi le symbole des échanges et des allées et venues entre le ciel et la terre.

Certains disent que le contact primordial entre le ciel et la terre était maintenu par une échelle avant d'être rompu. Le long de l'échelle de Jacob montaient et descendaient les anges.

Les degrés de l'échelle symbolisent aussi les années de la vie.

Les eaux, masses indifférenciée, représentent l'infinité des possibles et contiennent tout le virtuel, l'informel, le germe des germes, toutes les promesses de dévelopement, mais aussi toutes les menaces de résorption.

Le baptême, l'immersion, c'est une mort symbolique, retourner aux sources, se ressourcer dans un immense réservoir de potentiel et y puiser une force nouvelle. Comme le déluge, l'eau du baptême symbolise une disparition, un effacement : on passe d'un état à un autre. Elle est symbole de régénération.

En Asie l'eau est la forme substantielle de la manifestation, l'origine de l vie et l'élément de la régénération corporelle et spirituelle, le symbole de la fertilité et de la pureté, de la sagesse, de la grâce et de la vertu.
Les chinois disent que l'eau est le chaos, l'indistinction première. Les eaux représentent la totalité des possibilités de manifestation, se séparant en eaux supérieures (possibilités informelles) et en eaux inférieures (possibilités formelles).
Lao Tseu nous dit qu'elle est l'emblème de la suprême vertu. L'eau est symbole de la sagesse taoïste. Elle est la mesure (le vin trop fort doit être mêlé à l'eau).

La notion d'eaux primordiales, d'océan des origines, est quasi universelle.
L'eau est souvent instrument de purification rituelle.

L'eau est très souvent l'expression des forces créatrices chthoniennes.

Elle symbolise l'origine de la création. L'eau est source de vie et source de mort, créatrice et destructrice. L'eau est un signe de bénédiction. Elle est symbole de la vie spirituelle. Symbole de l'Esprit dans le nouveau testament.

Sur le plan corporel, l'eau don du ciel, est symbole universel de fécondité et de fertilité.
L'eau vive, l'eau de la vie, est un symbole cosmogonique. Elle purifie, elle guérit, rajeunit, elle introduit dans l'éternel.

L'eau stagnante, plasma de la terre d'où nait la vie apparait dans de nombreux mythes de création.

Symbole de la dualité du haut et du bas : eau de pluie (descendante et céleste) et eau de mer. Les eaux agitées signifient le mal, le désordre. La pluie est une semence ouranienne qui vient féconder la terre. C'est l'eau masculine. L'eau première, l'eau naissante de la terre est féminine.

L'eau c'est aussi le symbole des énergies inconscientes, des puissances informes de l'âme, des motivations secrètes et inconnues. Le symbolisme complet de l'eau serait beaucoup trop long à mettre ici.

D'après le "dictionnaire des symboles" de Jean Chevalier et Alain Gheerbrant