Dans le Tochmarc Etaine (La Courtise d'Etain), récit irlandais, la déesse épouse du dieu Midir est transformée en flaque d'eau par sa 1^ère épouse jalouse. De cette flaque, nait peu après un ver qui devient un papillon magnifique. Le texte irlandais l'appelle parfois une mouche. Les dieux Midir et Oengus recueille la mouche et la protègent.

"Et ce ver devint une mouche pourpre. Elle était de la taille de la tête d'un homme et c'était la plus belle qui fût au monde. Le son de sa voix et le bourdonnement de ses ailes étaient plus doux que les cornemuses, que les harpes et que les cornes. Ses yeux brillaient comme des pierres précieuses dans l'obscurité. Son odeur et son parfum faisaient passer la soif et la faim à quiconque autour de qui elle venait. Les gouttelettes qu'elle lançait de ses ailes guérissaient tout mal, toute maladie et toute peste che celui autour de qui elle venait."

Etain, la déesse aimée de Mider et Oengus

Initié aux mystères dionysiaques, le roi Midas, qui avait des oreilles d'âne, reconnut un jour Silène que lui ramenaient ses gardes en tant que prisonnier. Midas le délivra et le reconduisit auprès de Dionysos. En récompense, le dieu lui demanda d'exaucer un voeu. Le roi demanda donc de transformer en or tout ce qu'il toucherait. Comme chacun sait, il faillit en mourir puisque même la nourriture se transformait en or. Dionysos accepta de lui retirer ce "privilège" à condition que Midas se purifiât aux sources du Pactole. Lorsqu'il y plongea, il perdit son don mais le Pactole devint un fleuve d'or, chargé de paillettes.

Cette mésaventure symbolise le châtiment de tout homme qui ne désire que la richesse. La mort corporelle par inanition est symbole de la mort de l'âme par manque de nourriture spirituelle.

Le roi Midas, en compagnie de Bacchus

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Dans la mythologie germanique et la mythologie scandinave, les ondines s'apparentent aux nymphes des mythologies grecques et romaines. Ce sont des fées des eaux en général malfaisantes. Elles offrent aux voyageurs de les conduire à travers les brumes, les marais et les forêts, mais elles les égarent et les noient.

La légende nordique : Les ondines ont une chevelure vert glauque qu'elles viennent coquettement peigner à la surface des eaux. Elles sont toutes jolies, malicieuses et cruelles quelquefois. Elles se plaisent à attirer près d'elles le pêcheur ou le beau chevalier qui passe près du lac, elles l'enlèvent et le transportent au fond de leur palais de cristal où les jours passent aussi rapides que les minutes.

Dans les légendes scandinaves, le beau jeune homme entraîné par les ondines au fond des eaux ne revoit pas le jour et meurt épuisé entre leurs bras.

Elles symbolisent les sortilèges de l'eau et de l'amour liés à la mort.

Ondine

Sculpture de bronze de Fayral, 1930