Centaures (sur un sarcophage romain)

Le centaure a une tête, les bras et le buste d'un homme et le reste du corps d'un cheval. Les centaures sont des êtres monstrueux de la mythologie gecque qui habitent avec leurs femelles, les centauresses, dans les forêts et les montagnes et se nourrissent de chair crue. Ils ne peuvent boire du vin sans s'enivrer. Ils enlèvent et violent les femmes. En général, ils apparaissent en troupeaux. Le combat d'Hercule contre le Centaure est l'archétype de tous les combats contre la prédominance des instincts et contre toute forme d'oppression et d'obsession. Il rappelle le combat de Thésée contre le Minotaure. Le centaure symbolise la concupiscence charnelle avec toutes ses violences brutales qui rend l'homme semblable aux bêtes quand elle n'est pas équilibrée par la puissance spirituelle. C'est l'image de la double nature de l'homme. Dionysos enivra les centaures, provoquant leur lutte avec Héraclès.

Les centaures sont nés de Néphélé, nuée magique aux formes semblables de celles d'Héra et d'Ixion. Ils vivaient sur le mont Pelion. Chiron est une exception : c'est un centaure doux et sage.

Chassés de Thessalie, ils trouvèrent refuge en Arcadie (ou au Cap Malée).

Le bucentaure est un être fabuleux mi-homme mi-taureau de la mythologie grecque. Il a la tête d'un homme et le corps d'un taureau. Le nom de bucentaure a été donné à la galère vénitienne revêtue d'or dans laquelle le Doge s'embarquait chaque année le jour de l'ascencion pour commémorer les noces de Venise et de la mer. Les rameurs conduisaient le navire jusqu'à la passe du Lido où le Doge jetait un anneau d'or en prononçant ces mots : "Nous t'épousons Mer, et voici le gage de notre vraie et perpétuelle seigneurie." La mer était la puissance féconde du taureau que savait maîtriser la tête humaine de Venise.

Départ du bucentaure vers Venise (Francesco Guardi 1766)

Mythologie celtique

La roche aux fées en Bretagne

La grande originalité des celtes c'est qu'ils avaient des druides, des poètes, des devins, mais aucun collège d'augures spécialisés. Mis à part cela, la divination utilisait les mêmes procédés que les pays classiques : divinaton par les éléments, par les oiseaux, par un animal sacrifié etc…… La cécité constitue normalement une disqualification au sacerdoce ou à la divination. Le blanc positif est la couleur réservée à la classe sacerdostale : les druides et les poètes sont vêtus de blanc.

Le sanctuaire celtique est essentiellement sylvestre. Les druides de Gaule avaient leur lieu consacré dans la forêt carnute.

Llew se transforme en aigle quand il est tué par l'amant de sa femme, Blodeuwedd.

Ogmios se présente sous la forme d'un vieillard qui attire une multitude d'hommes et les tient attachés par les oreilles à l'aide d'une chaîne d'ambre. Leur chaîne étant fragile, ils pourraient fuir, mais ils préfèrent suivre leur guide. Le lien par l'ambre est d'ordre spirituel. Ogmios est le dieu aux liens est le champion , le maître du combat singulier, de la magie et des puissances sombres.

Nodons est le roi prêtre issu de la classe guerrière qui exerce une fonction sacerdostale. La classe sacerdostale est un reflet de la société divine.

La messagère des dieux est une femme dans presque tous les récits celtiques qui apparaît à l’élu dans la nuit du 1^er novembre (fête de Samain). Sa beauté est merveilleuse. Elle provoque l'amour et quand elle s'éloigne provisoirement, la langueur. Parfois elle remet une branche de pommier qui produit une musique enchanteresse qui endort. Ou alors elle remet une pomme, fruit d'immortalité dont on se nourrit indéfiniment. Souvent, elle arrive sous la forme d’un cygne chantant une musique magique. Les messagères de l'autre-monde celtique selon la majorité des textes irlandais viennent sous forme d'oiseaux, quand elles viennent par la mer, elles utilisent des bateaux de verre ou de cristal.

Les beuveries sont rituelles et obligatoires aux fêtes celtiques. Tout particulièrement à celle de Samain le 1er novembre et qui concerne toute la société. La fête de Samain est le début de l'année celtique. Le sanglier (animal consacré à Lug) constitue la nourriture sacrificielle de cette fête. On y buvait après le repas de l'hydromel et de la bière. Par prudence étant donné l'ivresse qui entrainait toujours des rixes au cours de ces fêtes, les irlandais prenaient soin de désarmer les convives. La bière, boisson royale,  est en général réservée à la classe guerrière et l'hydromel à la classe sacerdostale.

croix celte

A l'époque celtique les femmes demandaient au héros Cùchulainn, chien de Culann, de se coller une barbe. Dans le récit "Razzia des vachees de Cooley", les guerriers d'Irlande refusent de combattre Cùchulainn parce qu'il est imberbe. Devant ce refus, il en est réduit à se faire une fausse barbe magique avec de l'herbe.

Le chevaux de Cùchulainn, le Gris de Macha et le Sabot Noir, ont une intelligence humaine : le Gris refuse de se laisser atteler au char du héros qui se prépare pour son dernier combat et verse des larmes de sang. Plus tard, il guidera le vengeur Conal I Cernach vers le corps de son maître. Le Noir va se noyer de désespoir.

Cùchulainn grave une inscription en lettres ogamiques sur un cercle de bois pour arrêter l'armée d'Irlande qui envahit l'Ulster. Le cercle est fixé" à un pilier et l'inscription enjoint à quiconque la lira de ne pas passer outre sans accepter le combat singulier.

Pour venir à bout de Cùchulainn qui résiste à leur magie, les enfants de Calatin incantent des plantes et des arbres qui se transforment en guerriers capables de combattre. Le principal interdit alimentaire de Cùchulainn était la viande de chien. Pour le condamner à mourir, les sorcières qu'il rencontre en allant au combat, lui en offrent et l'obligent à en manger.

On dit de Cùchulainn qu'il faisait fondre la neige à 30 pas

L'élixir d'oubli est donné à Cùchulainn par les druides d'Ulster à la demande de sa femme Emer pour qu'il ne se souvienne plus de Fand, la grâcieuse épouse du dieu de la mer. On ne sait rien de la composition de ce breuvage.

L'eau lustrale que les druides employaient pour chasser les maléfices était l'eau dans laquelle on éteignait un tison ardent tiré du foyer des sacrifices. Quand il y avait un mort dans une maison, on mettait à la porte un grand vase rempli d'eau lustrale apportée de quelque maison où il n'y avait pas de mort. Tous ceux qui venaient dans la maison en deuil s'aspergeaient de cette eau en sortant.

Mag Ruith, le mage des roues (magus rotarum) prononce ses augures à l'aide de roues. Il est le seigneur, maître des roues, petit-fils du roi universel. Sa roue est en bois d'if, arbre funéraire. C'est une roue cosmique dont l'apparition sur terre marquera le début de l'apocalypse : quiconque la verra sera aveugle, quiconque l'entendra sera sourd et quiconque sera touché par elle mourra.

Cian, le père de Lug, se transforme en porc druidique pour échapper à ses poursuivants.

Partie du chaudron de Gundestrup :

Taranis avec la roue, symbole de l'univers céleste

Musée de Copenhague

C'est en gravant des ogam sur des baguettes d'if que le druide Dallan (petit aveugle) retrouve Etain, femme du roi Eochaid dans le sid où elle était tenue cachée par le dieu Midir, son 1^er époux.

Les celtes se sont parfois représenté l’axe du monde comme une colonne, une solis columna.

Le chaos initial du monde celtique est représenté symboliquement par les fomoires, créatures maléfiques et noires qui sont à demeure en Irlande : ce sont les vrai autochtones.

Delbaeth, forme, est le père des dieux et des fomoires. Tous les dieux sont frères et soeurs. Dana, art, est la mère des dieux. Elle est vierge.

Le chaudron du Dagda, le dieu-druide est un chaudron d'abondance que personne ne quitte sans être rassasié.

Le collier du juge mythique Morann avait la particularité de se resserrer autour du cou de son propriétaire quand celui-ci rendait un jugement inique et de s'élargir quand il rendait un jugement juste.

Tous les mois, à la pleine lune, les celtibères rendaient hommage à un dieu anonyme en dansant devant la porte de leurs maisons.

Le druide parle avant le roi.

Les celtes entassent dans les enceintes sacrées et les temples une grande quantité d'or et d'argent consacrée aux dieux et que personne n'ose toucher.

La massue de Dagda tue à une extrêmité et ressuscite à l'autre. Quand il ne la porte pas, il faut 8 hommes pour la porter. La trace qu'elle laisse suffit à constituer une frontière de province. Dagda c'est le dieu du contrat et de l'amitié. Il devint roi d'Irlande.

La reine Medb fait crever un oeil à chaque enfant de Calatin qu'elle veut transformer en sorcier afin de venir à bout de Cùchulainn, son principal adversaire.

File : poète-devin

Cernunnos dieu des forêts