La forme catatonique de la schizophrénie est une forme essentiellement comportementale. Il y a dans la catatonie le syndrôme discordant et cette catatonie est un syndrôme psychomoteur avec catalepsie. Entre 2 périodes de catalepsie peuvent exister des moments de très grande agitation, impulsivité avec inductions verbales ou gestuelles, activité très stéréotypée, toujours la répétion du même geste indéfiniment.

Lors de cette catatonie on rencontre un négativisme avec refus de contact, de soin, d'alimentation.

Il s'agit de malade qui ont une très grande suggestibilité. Ils reproduisent les attitudes de leur entourage et leurs paroles. On assiste à l'écholalie, l'échomimie et l'échopraxie.

L'évolution de cette catatonie est très variable. Elle peut persister indéfiniment tout comme il peut y avoir suspension temporaire ou définitive. Dans ces derniers cas, bien souvent il apparaît un délire. Mais il y avait déjà un délire non exprimé derrière les comportements moteurs bizarres.

Le malade se souvient parfois très bien de sa période catatonique et est capable de raconter ce qui se passait et même d'expliquer pourquoi.

La forme catatonique devient de plus en plus rare grâce aux thérapeutiques et prises en charge modernes. La schizophrénie évolue plutôt dans le sens d'une augmention de fréquence des formes délirantes.

La perplexité anxieuse survient chez les malades qui de temps en temps, lors de la confusion mentale, ont un taux de vigilance en baisse. Leur délire onirique est alors au maximum mais à d'autres moments la vigilance revient un peu et le sujet prend conscience de la situation. Ne sachant ce qui lui arrive il est très anxieux et il essaie de reconstruire la réalité à partir des perceptions laissées, mais qui sont bien petites. Le malade se demande alors ce qui lui arrive et se pose des tas de questions du genre "ai-je eu un accident?", "suis-je malade?" "où suis-je?" "qu'est-ce qui se passe?", etc... Ces personnes sont atteintes de façon somatique et ils essaient de reconstruire les choses. C'est pendant ce moment de lucidité passagère qu'il faut les aider à percevoir la réalité de façon très exacte.

Il s'agit ici de gens atteints par un trouble de la vigilance. Cette atteinte du niveau de vigilance n'est pas aussi profond que dans un coma mais il réalise une obnubilation. Dans les atteintes pathologiques de la vigilance il y a des degrés intermédiaires entre la veille et le coma, c'est ce qu'on appelle l'obnubilation. La vigilance est amoindrie. Suite à cet abaissement du niveau de vigilance s'ensuivent des conséquences pour le malade.

L'attention est très faible. Il est très difficile au sujet d'aligner 2 idées, le ralentissement du cours de la pensée est important. Il y a bradypsychie (ralentissement du rythme de la pensée). Les perceptions sont floues, la perception est engourdie. Le malade perçoit les choses comme enrobées dans du coton, sur le plan visuel et tactile.

Les gros troubles de mémoire portent sur les choses récentes. L'incapacité à enregistrer des éléments nouveaux est presque complète. La mémoire ancienne peut être plus ou moins conservée. La lacune mnésique est de plus en plus importante avec le temps. Tout ce qui se passe pendant une phase de confusion mentale est mal ou pas enregistré. Ces troubles de la mémoire provoquent une profonde désorientation. Le malade ne sait plus qui il est, il ne reconnaît plus son environnement. La désorientation se fait dans l'espace mais aussi dans le temps. Il oublie la date, voire l'année.

Cet état s'accompagne souvent de délire onirique.