Les premiers métaux utilisés furent ceux dont l'extraction ne posait aucun problème technique: le cuivre, l'or, l'argent. La métallurgie apparaît il y a environ 6000 ans seulement. Avant ces métaux étaient simplement martelés et non pas fondus. L'homme néolithique a d'abord inventé la céramique et le tissage pour améliorer ses conditions quotidiennes de vie. L'homme a découvert la métallurgie par nécessité quand il a eu besoin d'armes pour défendre son groupe et elle est devenue la spécialité de certains. L'art de travailler les métaux est d'abord apparu dans les sociétés des vallées de l'Euphrate, du Tigre, du Nil et du Danube entre autres. Il gagne les autres régions du monde avec d'importants décalages dans le temps. Le bronze a été inventé en Mésopotamie vers 3000 ou 2800 avant JC. Il est exporté sur les côtes d'Asie mineure et dans le monde égéen vers 2300 avant JC. Quand on parle d'âge du bronze, il faut préciser le lieu dont on parle. Il en est de même pour le fer, certainement introduit par des « métallurgistes » caucasiens. Les caucasiens ont transmis leur industrie aux hittites vers 1500/1400 avant JC qui eux-mêmes l'ont diffusée en Syrie-Palestine, en Egypte et en Mésopotamie. L'industrie du fer n'atteint le monde grec que vers 1200/1100 avant JC. Beaucoup plus tardivement en Europe centrale et occidentale, soit vers 900 avant JC.

Lexique préhistorique

           silex                                    homo heidelbergensis (Tautavel )

Le moulage de Lucy

Nous sommes des homo sapiens sapiens. L'homme de Cro-magnon aussi.

Lucy a 3 millions d'années, c'est notre plus vieille ancêtre. Elle était exclusivement végétarienne.

Il y a plus de 2 millions d'années, il y avait les australopithèques. Entre 2 millions et 400 000 ans, il y avait les pithécanthropes. Puis il y a 100 000 ans est apparu l'homo sapiens.

Parmi les homo sapiens, nous avons l'homme de Néanderthal, l'homme de Cro-magnon, l'homme de Chancelade, l'homme de Grimaldi et d'autres.

Parmi les pithécanthropes, nous avons l'homme de Java, le sinanthrope, l'homme de Mauer, l'atlanthrope et d'autres.

Parmi les australopithèques, nous avons le plésianthrope, le paranthrope, le zinjanthrope, le paraaustralopithèque et d'autres.

L'homo habilis est une espèce voisine des australopithèques.

L'homo erectus englobe tous les pithécanthropes.

L'une des mesures qui a servi à cette classification est celle de la capacité crânienne soit le volume de la cavité interne de la boîte crânienne. Pour la déterminer, on la remplit de graines.

L'histoire commence avec les documents écrits (inscriptions sur pierre et autres). C'est la frontière entre la préhistoire et l'histoire. Mais ce n'est pas une frontière très nette. Entre les 2, il y a la protohistoire. Les premiers à avoir connu l'écriture semblent être les sumériens, il y a environ 6000 ans, puis viennent les égyptiens, il y a environ 5000 ans.

C'est au paléolithique qu'apparaissent les premières sépultures connues.

L'australopithéque était un hominidé.

L'homo erectus: l'homme debout

L'homo habilis: l'homme habile

L'homo sapiens: l'homme qui sait

Hominidé: semblable à l'homme

Mammouth à Ruffignac