Bien qu'il ne sache pas voler, le manchot est un oiseau. Ses ancêtres devaient certainement voler car ses muscles, ses os et ses organes sont ceux d'un oiseau. Ses capacités de vol ont dû décliner au fur et à mesure qu'il arrivait à nager plus vite et à plonger plus profondément dans la mer pour y chercher sa nourriture. Cette évolution a dû intervenir il y a des millions d'années car déjà au pilocène, soit 25 millions d'années avant notre ère, le manchot ressemblait beaucoup à son congénère actuel

Le manchot utilise ses ailes comme des pagaies et si de nombreux oiseaux peuvent à la fois voler et nager, aucun ne nage aussi bien que lui. Il est entièrement recouvert de courtes plumes qui le protègent efficacement du froid polaire. Les os des ailes sont plats et assez résistants pour assurer une bonne propulsion de l'animal dans l'eau. Je ne vous cacherai pas qu'il est menacé par la fonte des glaciers.

Manchot de Magellan

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