La flagellation est le symbole des actions propres à mettre en fuite des forces ou des démons qui entravent la fécondité matérielle ou le développement spirituel.
Les simulacres de flagellation chassent les mauvais esprits qui compromettent la chasse, les moissons ou la fécondité.
Les ascètes se flagellent jusqu'au sang par esprit de sacrifice et pour repousser les tentations.
La flagellation vise à détruire symboliquement et réellement toute cause de désordre, dans la société ou dans l'individu, qui perturbe ou inhibe un fonctionnement normal.

Dictionnaire des symboles, Jean Chevalier et Alain Gheerbrant

Alessandro Algardi, 1620, bronze