Métier lié à la transformation des métaux, la forge comporte un aspect cosmogonique et créateur, asurique et infernal ainsi qu'un aspect initiatique.
Le premier forgeron est la Brahmanaspati védique qui soude le monde.Son travail de forge est la constitution de l'être à partir du non-être. Dans certaines croyances le forgeron primordial n'est pas le Créateur mais son assistant, son instrument, ou l'organisateur du monde créé.
Le symbole de la forge est souvent lié à la parole ou au chant, activité créatrice du verbe. La forge est en relation avec le feu souterrain.

Parfois le forgeron prend un aspect redoutable et son travail se voit entouré d'interdits sexuels, d'exorcismes. D'autres fois il est détenteur de secrets célestes et obtient la pluie, guérit les maladies. Il peut même être l'égal du roi, le substitut de l'organisateur du monde.
C'est le forgeron qui fabrique l'outillage en fer dont ont besoin les cultivateurs et les chasseurs. En Afrique il est le pacificateur ou le médiateur entre le monde des morts et celui des vivants. Tantôt méprisé, tantôt craint, tantôt respecté, il vit en général à l'écart du village ou dans un quartier réservé. Sa femme est la potière qui façonne les pots du soufflet.
La plupart du temps le forgeron est symbole du démiurge, doué d'un pouvoir surhumain. Il peut exercer son pouvoir contre l'homme mais aussi contre les dieux. Sa puissance est aussi bien bénéfique que maléfique.
Le forgeron est le maître des secrets des métaux.