Pharaon : ainsi appelait-on les souverains de l'ancienne Egypte à partir de 1350 avant JC environ. Ca signifie "palais" ou "grande maison". Pharaon tient son autorité et sa légitimité des dieux auxquels il est assimilé. Dieu, roi des dieux, cet état de divinité vivante lui garantit un pouvoir immense et la vénération de ses sujets. En contrepartie il doit témoigner sa reconnaisssance aux autres dieux en toute chose et les combler. Pharaon doit célébrer leur culte, entretenir leurs sanctuaires et en faire bâtir de nouveaux toujours plus beaux et plus riches.

C'est la cérémonie du couronnement qui confère au souverain le pouvoir divin.
Son nom n'est pas réduit à un prénom suivi d'un numéro ordinal. En réalité il est constitué de 5 éléments fixes qui ne changent pas, comme une armature du nom. Par exemple Thoutmosis III (époux et neveu d'Hatchepsout) s'appelait "l'Horus, taureau puissant qui se lève à Thèbes - celui des deux dames, doté de royauté comme Râ au ciel - l'Horus d'or, puissant de force et sacré par les couronnes - le roi de Haute et Basse Egypte, que dure l'avenir de Râ - le fils du Soleil, Thoutmosis indestructible de devenir". Au passage, Thoutmosis veut dire "Thot est né".

Normalement le successeur désigné du Pharaon était l'aîné des enfants mâles né de l'épouse légitime. Sinon le prince héritier était choisi parmi les fils des concubines. Toutankhamon est né d'une concubine. On ne sait pas selon quels critères était fait ce choix.

Toutankhamon