La fourche est le symbole de l'ambivalence. Par son écartèlement elle illustre la tendance à la différenciation des individualités issues d'une origine commune. Mais les 2 branches de la fourche demeurant liées à cette origine unique elle est aussi symbole d'indifférenciation.
Utilisée comme force objective cherchant, par son ambivalence, à saisir entre ses branches, la fourche devient l'emblème du diable, une flèche des ténèbres, l'imae d ela puissance magique, du dynamisme de l'affectivité et des forces inconscientes.
Elle a servi de supplice pour les esclaves, plantée dans le sol, la tête du condamné placée entre les dents de la fourche. Pour eux, elle était alors l'instrument du retour à l'indifférenciation de la mort.