Louis IX accède au trône à 12 ans, le 8 novembre 1226. Il est sacré à Reims le 29 avril 1236. En attendant, c'est sa mère, Blanche de Castille, qui exerce la régence.
Louis est grand, svelte, il est blond et a les yeux bleus.
Louis IX dit le saint est un bon roi pieux. Il se fait construire une chapelle privée à Paris pour ses prières quotidiennes, la Sainte Chapelle. Certains seigneurs se moquent et l'appellent frère Louis.
Il crée une monnaie d'or plus stable qu'il impose aux seigneurs. Il agrandit l'ancien Louvre dont il ne reste rien aujourd'hui.
Il est charitable : il multiplie les institutions de charité comme l'hospice des quinze-vingt où il recueille 300 aveugles. Il veille à ce que les pauvres aient à manger. Il leur lave les pieds le vendredi saint et soigne les lèpreux en terre sainte.

Louis IX est un roi juste : il crée un tribunal d'appel, le parlement. Il le veut accessible à tous, pauvres y compris. Il condamne les seigneurs criminels et fait surveiller ses barons par les baillis.
Louis IX a l'amour de la paix : il interdit les duels et limite les guerres privées entre chrétiens en instituant la "quarantaine le roi", trève de 40 jours devant obligatoirement précéder les guerres féodales. Il signe la paix de Corbeil en 1258 avec le roi d'Aragon qui lui reconnaït le Languedoc.
Louis IX aime à rendre justice sous un chêne à Vincennes qui est le lieu de sa résidence. Les séances où les rois capétiens rendent eux-mêmes justice sont appelées "la cour du roi" (curia regis).

Partout dans le monde on recourt à sa médiation. Il réussit à réconcilier le pape et l'empereur Frfédéric II ainsi que les barons d'Angleterre et leur roi.
Prisonnier des mameluks, ces derniers l'appellent "le sultan juste".
Il y a pourtant un combat qui lui tient à coeur : la guerre sainte. En 124, il s'embarque avec sa femme, ses enfants et ses hommes de guerre pour l'Egypte.
En Palestine il soignera les malades, délivrera les prisonniers et réparera les châteaux forts. En 1252, il apprend la mort de sa mère et rentre en France. En 1270, malade, il repart en croisade. Cette fois contre le sultan de Tunis. Il y mourra d'une épidémie de peste. Son corps sera rapatrié pour être enterré à St Denis. Louis IX est canonisé en 1297.

Louis IX