Quelles que soient les formes sous lesquelles ils sont imaginés, les jumeaux expriment une intervention de l'au-delà et la dualité de tout être ou le dualisme de ses tendances, spirituelles et matérielles, diurnes et nocturnes. C'est le jour et la nuit, les aspects céleste et terrestre du cosmos et de l'homme. Quand ils symbolisent ainsi les oppositions internes de l'homme et le combat qu'il doit livrer pour les surmonter, ils revêtent une signification sacrificielle : la nécessité d'une abnégation, de la destruction ou de la soumission, de l'abandon d'une partie de soi-même pour que l'autre triomphe.
Lorsque les jumeaux sont absolument semblables, des doubles, ils expriment l'unité d'une dualité équilibrée. Ils symbolisent l'harmonie intérieure obtenue par la réduction du multiple à l'un.
Les jumeaux symbolisent l'état d'ambivalence de l'univers mythique.
Pour les primitifs, ils sont toujours chargés d'une force puissante, soit dangereuse soit protectrice, soit les 2. On les tuait chez les bantous. En Afrique occidentale ils sont adorés, ils sont magiciens.

Les jumeaux Hypnos et Thanatos