Le lait est un symbole lunaire, féminin, et lié au renouveau printanier.
C'est le premier breuvage et la première nourriture en laquelle toutes les autres existent à l'état potentiel. Le lait est donc symbole d'abondance, de fertilité et de connaissance. Il est aussi un chemin d'initiation et symbole d'immortalité. Dans les textes orphiques, il est en plus le lieu de l'immortalité.
Héraclès suce le lait de l'immortalité au sein d'Héra. Chez les celtes, le lait est un équivalent de la boisson d'immortalité quand la transe de l'ivresse n'est pas nécessaire. Pour guérir des soldats blessés par des flèches empoisonnées, Drostan recommande au roi d'Irlande de recueillir le lait de 140 vaches, de le verser dans un trou au milieu du champ de bataille et d'y plonger les blessés qui en sortiront guéris. La pierre philosophale est parfois nommée le lait de la vierge : il est alors nourriture d'immortalité. Les yakoutes aspergent une vache de lait en mai pour la fête du renouveau, c'est porter au carré la puissance du symbole.