La licorne médiévale est symbole de faste et de pureté ainsi que de puissance exprimée par sa corne.
Elle symbolise aussi la révélation divine et la pénétration du divin dans la créature par sa corne unique au milieu du front, flèche spirituelle, rayon solaire, épée de Dieu. Cette corne unique a été comparée à une verge frontale, à un phallus psychique, symbole de la fécondité spirituelle. Elle capte le flux de l'énergie universelle et de ce fait est en accord avec le symbolisme axial de la tente.
Des alchimistes voyaient dans la licorne (qui figure dans maintes planches alchimiques) une image de l'hermaphrodite, alors qu'elle transcende la sexualité.
Au moyen-âge elle était symbole de l'incarnation du verbe de Dieu dans le sein de Marie.
Dans le mythe de la dame à la licorne Bertrand d'Astorg rattache le symbole aux conceptions médiévales de l'amour courtois.
La corne unique levée vers le ciel symbolise la sauvegarde de la virginité alors que son sens phallique en fait un symbole de fécondité.
Dans la Chine ancienne la licorne était l'emblème royal et symbolisait les vertus royales. Lorsque celles-ci se manifestent la licorne apparaît. La licorne est l'animal de bon augure. Elle concourt à la justice royale en frappant les coupables de sa corne. Elle combat contre le soleil (responsable des sècheresses) et l'éclipse. Elle les dévore.
La licorne est une bête fabuleuse d'origine orientale liée au troisième oeil et à l'accès au Nirvana, au retour au centre et à l'unité.

D'après "le dictionnaire des symboles", Jean Chevalier et Alain Gheerbrant