Tout comme le bélier, le bouc symbolise la puissance génésique, la force vitale, la libido et la fécondité. Mais le bouc est avant tout un animal tragique. Littéralement, tragédie signifie " chant du bouc ". C'était à l'origine le chant dont on accompagnait rituellement le sacrifice d'un bouc aux fêtes de Dionysos. Dionysos s'était métamorphosé en bouc lorsque Typhon attaquant l'Olympe et dispersant les dieux effayés au cours de sa lutte avec Zeus, il s'enfuit en Egypte. Le bouc est traditionnellement l'image même de la luxure. Il est symbole d'abomination, de réprobation et d'iniquité. Animal impur absorbé par son besoin de procréer, le bouc n'est plus qu'un signe de malédiction qui prend toute sa force au moyen-âge : le diable, dieu du sexe est représenté alors sous la forme d'un bouc. Tout comme le manche à balai, le bouc est aussi monture des sorcières qui se rendent au sabbat.

Le bouc est l'image du mâle en perpétuelle érection à qui il faut 3 fois 80 femmes pour être calmé. Il est celui qui gaspille le précieux germe de la reproduction, celui qu'on doit fuir en se bouchant les narines.

Ailleurs, le bouc représente l'animal fétiche qui capte le mal, les influences pernicieuses, se chargeant de tous les malheurs qui menacent un village. Plus il est barbu et puant, plus il est efficace.

Pour l'Inde védique, le bouc apparaît comme le symbole du feu génésique, du feu sacrificiel d'où naît la vie, la vie nouvelle et sainte.

C'est finalement un animal tragique qui symbolise la force de l'élan vital à la fois généreux et facilement corruptible.