Louis XIII, dit le juste, est né le 27 septembre 1601 à Fontainebleau. Lorsque son père est assassiné en 1610, il est trop jeune pour règner. Marie de Médicis est régente. Avec son favori Concini, l'influence espagnole se fait de nouveau sentir.
En 1615 Louis est majeur et épouse Anne d'Autriche, fille de Philippe III roi d'Espagne. Il ne veut plus que sa mère se mêle des histoires du royaume et fait assassiner Concini en 1617. Il le remplace par son ami Luynes.

Richelieu, évêque de Luçon, favori de Marie de Médicis, disgrâcié en même temps qu'elle, réussit à réconcilier le roi et sa mère. Il obtient le chapeau de cardinal et entre au conseil en 1624.
Les protestants ayant une indépendance politique par l'édit de Nantes tiennent tête à Louis XIII. En 1629 il met fin à leurs privilèges avec l'édit de grâce d'Alès mais leur conserve la liberté de culte et l'égalité devant la loi.

Richelieu frappe les grands. Marie de Médicis, Anne d'Autriche et le frère du roi, Gaston d'Orléans, veulent sa mort. Mais chaque complot est déjoué. Après la journée des dupes du 10 novembre 1630 où elle avait obligé le roi à choisir entre elle et son valet, la reine mère est exilée.
Richelieu augmente le pouvoir des intendants qui sont les ancêtres de nos actuels préfets. Le peuple est écrasé d'impôts.
Richelieu veut défendre la langue française et fonde pour cela l'Acadèmie française en 1635. Le premier journal qui apparaît en France est "la gazette".
C'est en 1635 que la France entre dans la guerre de 30 ans. D'abord contre Philippe IV d'Espagne puis en 1637 contre l'empereur Ferdinand III.
Sous Louis XIII c'est surtout Richelieu qui a régné. Le roi meurt un an après son ministre, le 14 mai 1643 à St Germain en Laye.

Louis XIII, musée du Louvre