Le symbolisme du monde avec ses 3 niveaux, céleste, terrestre et infernal, correspond à 3 niveaux d'existence ou à 3 modes de l'activité spirituelle. La vie intérieure est ainsi projetée dans l'espace suivant le processus général de la formation des mythes. Ces mondes sont situés dans des espaces imaginaires, le monde d'en bas sous le monde d'en haut en passant par le monde intermédiaire. Dans la mesure de son désir, de son ouverture ou de son orientation, le monde d'en bas (les cavités souterraines) reçoit la lumière du monde d'en haut. Les crevasses rocheuses par où il glisse vers les enfers symbolisent les fissures morales

L'en-bas signifie parfois la terre par rapport au ciel. Dans ce cas c'est le lieu intermédiaire qui symbolise le lieu de l'épreuve et de la mutation intérieure en vue de l'ascension spirituelle, avec le risque d'avilissement, de perversion et de chute dans les enfers.

Le monde d'en-bas, qui signifie mouvement, flux et reflux, répétition et cycles, est symbole du mouvement et le monde d'en-haut symbole de l'immobile éternité.

Chez les égyptiens la conception du monde inférieur varie selon les croyances. Il est parfois une réplique à l'envers du monde terrestre avec son ciel inversé, parfois une vaste étendue d'eau où le soleil nocturne, après sa mort du soir, retrouve les forces de renaissance qui l'avaient déjà fait jaillir lors de la création. C'est dans ce monde d'en-bas, couvert de champs et de marais, que le mort travaille et voyage.

D'après "le dictionnaire des symboles", Jean Chevalier et Alain Gheerbrant