Certains textes font du chacal un symbole du désir, de l'avidité, de la cruauté, de la sensualité. Symbole donc des sentiments et des sensations exacerbés.

Le chacal a été considéré comme le symbole du dieu égyptien Anubis, destiné aux soins des morts et qui veillait sur les rites funéraires et sur le voyage vers l'autre monde. Anubis était censé s'incarner dans un chien sauvage habituellement représenté avec une tête de chacal. Mais le chacal n'existait pas en Egypte. C'était des chiens errants aux faux airs de loups avec de grandes oreilles pointues. Ils étaient réputés pour leur vélocité agressive et rôdaient dans les montagnes les cimetières. Ce chien-chacal (psychopompe) symbolise la mort et les errances du défunt tant qu'il n'est pas arrivé à la vallée de l'immortalité.