Sous les gradins de l'amphithéâtre, il y avait une espèce de caverne appelée spoliaire. C'est là qu'on jetait les corps des gladiateurs tués ou blessés. Des esclaves armés de crocs les tiraient de l'arène et les entassaient dans cette caverne où 2 hommes les attendaient. L'un appelé Mercure, touchait les corps avec un fer rouge et livrait aux médecins ceux qui n'avaient pas de blessures mortelles. L'autre, nommé Pluton, assommait avec un maillet ceux que l'on en pouvait pas guérir.

Cicéron regarde les jeux comme une excellente école pour apprendre à mépriser la douleur et la mort, partant du principe que l'on y fait paraître que des criminels.

Source : la vie à Rome aux temps antiques, Paul Werner

Mosaïque de l'amphithéâtre Villa Barberini à Rome