La villa des mystères à Pompei

Les maisons riches de l'époque impériale avaient tout d'abord un vestibule presque toujours orné de statues, situé entre la façade et la porte de la maison. Quand on voulait entrer, on frappait à la porte (souvent plaquée d'or, d'ivoire et d'écaille) avec un marteau fixé à la porte ou on sonnait. Ensuite on passait dans l'atrium. C'était une des principales pièces. Non loin de la porte, il y avait l'autel des Lares (dieux du foyer). Dans l'atrium il y avait aussi le lit nuptial.

Le cavoedium était une cour intérieure sans toit. Autour du cavoedium se trouvaient les pièces où l'on conservait les vins, le blé et les fruits, les logements des esclaves, les chambres à coucher, les salles à manger. Il y avait aussi le tablinum qui contenait les archives de la famille et où on lisait. De chaque côté du tablinum, se trouvaient des corridors qui conduisaient dans le péristyle (portique supporté par des colonnes).

Il existait d'autres pièces dont on ne connaît pas l'emplacement exact : chambres de jour, chambres de nuit, chambres d'été, d'hiver, de printemps, d'automne, triclinia (salles de festins) d'été, d'hiver, d'automne, de printemps, l'oecus (grande salle de travail qui pouvait aussi servir de salle à manger), l'exèdre (grande galerie garnie de sièges) situé au couchant où l'on parlait d'affaires ou d'art et de sciences. La dioeta était un salon ou l'on recevait les visiteurs. Le solarium, terrasse qui couvrait toute la maison servait de promenoir. La zotheca (cabinet) communiquait la plupart du temps avec la chambre. On pouvait aussi trouver une galerie de tableaux appelée pinacothèque. On ignore aussi où se trouvaient exactement la cuisine et la boulangerie.

Ces maisons riches étaient magnifiquement décorées de marbre, peintures, figures moulées, statues, colonnes.

Sur les toits plats, il arrivait que l'on cultive fleurs et arbres

Le logement dans la Rome antique

Source : la vie à Rome aux temps antiques, Paul Werner