L'analyse psychologique a vu dans le jeu un transfert d'énergie psychique, soit qu'elle s'échange entre 2 joueurs, soit qu'elle communique la vie aux objets (poupées, voitures, etc.....). Le jeu suractive l'imagination et stimule l'émotivité. Si dénué d'intention que soit le jeu, il reste lourd de significations et de conséquences.

Jouer avec quelque chose signifie se donner à l'objet avec lequel on joue. Le joueur investit en quelque sorte sa propre libido dans la chose avec laquelle il joue. Il en résulte que le jeu devient une action magique qui éveille la vie. Jouer c'est jeter un pont entre la fantaisie et la réalité par l'efficacité magique de sa propre libido. Jouer est un rite d'entrée et prépare le chemin vers l'adaptation à l'objet réel. C'est pourquoi le jeu des primitifs (ou des enfants) tourne si facilement au sérieux (et parfois au drame).

La Jeune Fille et la Poupée, Emile Munier (1882)

Collection privée, New Hampshire