Une galaxie est un groupement de plusieurs milliards d’étoiles

La voie lactée est la trace visible sur le ciel de notre galaxie (quelques 200 milliards d'étoiles)

galaxie du triangle

La galaxie du triangle (M33 ou NGC598)

Galaxie spirale. Petite, comparée à sa voisine, la galaxie d'Andromède. Sa vitesse de rapprochement de la voie lactée serait de 24km/seconde. Messier l’entra dans son catalogue le 25 aoùt 1764 mais elle a probablement été découverte la première fois par Hodierna (disciple de Galilée) avant 1654. Elle est à environ 3 millions d’années lumière de nous. C’’est une des 3 principales galaxies du groupe local. Gravitationnellement, elle est peut-être liée à la galaxie d’Andromède. Elle se trouve dans la constellation de la Grande Ourse ,au sud de la galaxie d’Andromède. Ses bras spiraux sont riches en étoiles et en gaz. Son noyau est compact. La galaxie du triangle peut être aperçue à l’œil nu dans des conditions exceptionnellement bonnes. Diamètre : environ 46000 années lumière

galaxie de Bode

La galaxie de Bode (M81 ou NGC3031)

Galaxie spirale située dans la Grande Ourse. Extrêmement rare à observer à l'œil nu. Environ à 8 millions d’années lumière de notre terre. C'est une des galaxies les plus faciles à observer avec de petits instruments. Extrêmement rare à voir à l'œil nu, il faut un ciel limpide et noir. C’est le premier des 4 objets trouvés par Johann Elert Bode. Il la découvrit en même temps que sa voisine, M82, le 31 décembre 1774. elle fut redécouverte par Pierre Méchain en 1779. Charles Messier les ajouta à son catalogue le 9 février 1781, après avoir déterminé leur position. La galaxie de Bode se trouve à environ 12 millions d'années lumière de nous. C’est une des galaxies les plus proches de la nôtre. Son diamètre est d’environ 60 000 années lumière. Le 28 mars 1993, une supernova (1993J) apparut dans M81, découverte par l'astronome espagnol amateur Francisco Garcia Diaz. C’est la première supernova observée dans la galaxie de Bode

Le grand nuage de Magellan

Le grand nuage de Magellan

C’est une galaxie naine irrégulière, orbitant autour de la voie lactée. Situé environ à 179 000 années lumière de la terre. La formation la plus remarquable du grand nuage de Magellan est la nébuleuse de la tarentule. De structure irrégulière, on pense quand même qu’à la base il s’agissait d'une galaxie spirale barrée déformée par les forces de marée de la voie lactée. C'est la 4^ème galaxie de notre groupe local par la taille. Elle est à cheval sur les constellations de la dorade et de la table. Connue depuis les temps préhistoriques dans l'hémisphère sud, elle a été mentionnée pour la première fois par l’astronome perse Abd-al-Rahman Al Sufi en 964 avant JC. Le navigateur Amerigo Vespucci le mentionne aussi dans son compte rendu de voyage 1504-1504 mais ce fut l'expédition autour de la terre de Ferdinand Magellan qui le popularisa et lui donna son nom. Le sud de la barre centrale du grand nuage de Magellan est connectée au petit nuage de Magellan par une structure de gaz et d'étoiles appelée courant magellanique

galaxie du tourbillon

La galaxie du tourbillon (M51 ou NGC5194)

Galaxie spirale située dans la constellation des chiens de chasse. Elle est aussi appelée Whirpool, et parfois la galaxie de Rosse. Trouvée par Messier le 13 octobre 1773 en observant une comète. Elle est à environ 37 millions d'années lumière de la terre. En fait, elle comprend 2 galaxies en interaction. Sa compagne NGC5195, qui est une petite galaxie irrégulière, a été trouvée un peu plus tard par Pierre Méchain. C'est la rencontre (qui est en train de se faire) des 2 qui fait la structure actuelle de cette galaxie. La galaxie du tourbillon est une des galaxies les plus brillantes du ciel. Elle se situe à environ 35 millions d'années lumière de nous. Son diamètre est de 100 000 années lumière environ sans compter NGC5195. C'est une grande et lumineuse galaxie. En rouge sur la photo ce sont des amas de jeunes étoiles brillantes

Les galaxies annulaires