Boucle d'oreille de l'art précolombien (metropolitan museum)

La boucle fermée signifie une auto-défense. Elle protège celui qui la porte. La boucle ouverte annonce une libération. Elle offre ou donne ce qu'elle signifie. De même que l'Ouroboros (serpent qui se mord la queue), la boucle se mordant la queue accomplit un chemin qui ramène à son point de départ, d'où l'expression "boucler la boucle". Elle prend alors une valeur cyclique et symbolise l'éternel retour où alpha et oméga se reconduisent éternellement l'un en l'autre. Elle évoque le destin.

La boucle de cheveux est un symbole d'identification. Une seule boucle de cheveux de Méduse présentée à une armée assaillante la mettait en déroute. Elle équivalait à la présence de la Gorgone. Les poètes égyptiens comparaient un croissant de lune à une boucle de cheveux. Le Khonson thébain était appelé le "Seigneur de la mèche". Sa mèche seule suffisait à le révéler.

La forme circulaire de la boucle enferme le signifié dans le signifiant.

En Afrique du nord, les boucles d'oreilles ont une signification d'origine sexuelle.