Les Hésychastes (13ème siècle, Moyen Orient) rejetaient un amour agissant et un savoir gnostique. Ils attendaient de la paix du corps et de l'âme l'accueil de l'Esprit saint présent en tous. La vision de Dieu ne fait qu'un avec la vision de soi. Les Hésychastes pouvaient rester des jours immobiles, dans une position ressemblant au yoga, pour prier et se contempler le nombril. C'est pour ça qu'on les appelât les âmes-nombrils.

Les moines hésychastes furent à l'origine d'une véritable réforme liturgique qui fut déterminante dans le monde byzantino-slave à la fin du 14^ème siècle

«Faire silence à l'intérieur de soi pacifie tout l'être, rend attentif et conscient, et change le regard sur le quotidien. La méditation hésychaste rend son disciple conscient de ce qui se passe dans la profondeur de son être et elle le prépare à l'éveil spirituel (...) Plus on se rapproche de Dieu, plus on se rapproche les uns des autres.»

Lucien Coutu

Le Père Lucien Coutu, fondateur du centre Emmaüs de spiritualité hésychaste à Montréal