Lithographie Ferdinand Knab 1886

Collection privée/Archives Charmet/Bridgeman Art Library

Ce serait à Nabuchodonosor II (6^ème siècle avant JC) que reviendrait la paternité de ce qui fait l'une des 7 merveilles du monde. Il aurait créé les jardins suspendus de Babylone si fameux dans l'antiquité.

Babylone dont on voit encore les ruines sur les bords de l'Euphrate est à 160 kms au sud ouest de Bagdad, sur l'actuel territoire de l'Irak. Elle fut la brillante capitale de l'empire néo-babylonien en Basse Mésopotamie. Nabuchodonosor , le plus grand roi de la dynastie chaldéenne règna 40 ans (de 605 à 52 avant JC). Il embellit la ville et l'entoura d'une double enceinte. Les jardins suspendus s'étageaient en terrasses jusqu'à une hauteur de 100 mètres.

D'après une légende il les aurait fait construire pour plaire à sa femme et à son beau-père car il avait besoin du soutien de ses armées. Il semblerait effectivement que sa femme trouvait ce paysage trop plat et monotone à son goût.

Sur chaque terrasse des jardins suspendus de Babylone poussaient à profusion les arbustes , les fleurs et même les arbres (chênes, palmiers et grenadiers). Des escaliers montaient jusqu'au sommet où on avait installé des citernes d'eau pour les besoins de l'irrigation.

Certains récits fabuleux attribuent à Séramis, reine légendaire d'Assyrie et de Babylonie la création des jardins suspendus de Babylone.

Le centaure et le bucentaure