Du jour de sa naissance et pendant presque 27 ans, Louis XIII, fils d'Henri IV et de Marie de Médicis, était sous la bienveillante protection du médecin ordinaire du roi, Jean Héroard, qu'il regretta fort lors de sa mort en février 1628. Il dira ce jour là :"j'avais encore bien besoin de lui". C'est grâce à ce médecin que l'on connait tant de choses sur l'enfance de ce roi car Jean Heroard avait tout méticuleusement noté sur un recueil qui finit par faire 6 volumes dont des passages ont été supprimés entre temps. Il avait même pris soin d'y retranscrire certaines paroles exactes tant du petit roi que de son père. Le dauphin né à Fontainebleau grandit au chateau de St Germain comme tous les enfants d'Henri IV, qu'ils soient ou non nés de la reine.

Il y avait 224 personnes au service de Louis XIII enfant, essentiellement un personnel masculin. Ce qui constituait la partie féminine : les gouvernantes, femmes de chambre et nourrices au nombre de 15. Pour le reste, on y trouve le valet de garde-robes, l'huissier de salle, les musiciens, le porte-chaise d'affaires (autrement dit la chaise qui tenait lieu de WC), les lavandiers, les sommeliers, le personnel des écuries, de l'aumônerie, les officiers de cuisine (les chefs de panneterie, de fruicterie, et autres), le gouverneur, etc.......

L'enfant royal n'était pas morose et triste comme il le sera bien souvent adulte (du fait, certainement, de sa maladie). Il joue de la musique, il chante beaucoup (sa chanson préférée : "tirelututu chapeau pointu"), il chante avec tout le monde. A l'époque, il n'existe pas de pruderie. A  4 ans, le prince chante :

"Qui veut ouïr chanson

La fille au roi Louis

Bourbon l'a tant aimée

Qu'à la fin l'engrossit

Vive la fleur de lis"

Le futur Louis XIII aime s'amuser. Les armes et la vie militaire le passionnent, son jeu préféré est donc la guerre, il joue aux soldats avec "les siens", les soldats de sa garde. Il les dispose en ordre et les fait manoeuvrer, leur fait exécuter des tirs. Cette compagnie (la 20^ème du régiment des gardes françaises) chargée de la garde du château était alors de 120 hommes. Son premier favori fut l'un d'eux : Descluseaux (qu'il appelait son mignon). Un jour à Fontainebleau, il le fait sortir du rang pour lui donner une distinction. Louis a aussi créé une troupe avec de jeunes nobles de son entourage. A 10 ans, il est roi et il joue encore aux soldats. A 15 ans, il joue à faire lui-même la garde et se couche sur la paillasse.

Pour son père, il éxécute lui-même le roulement de tambour et il dit "voici le roi qui va passer".

C'est un enfant qui sait qu'il va être roi et qui entend bien qu'on le sache. Il tient au respect dû à son rang et il aime la justice.

Louis XIII enfant (10 ans)

Toile de Frans Pourbus