Les imprécations des prophètes Isaïe et Osée contre des sabbats et des fêtes rattachées aux cycles lunaires, aux néoménies montrent qu'il existait alors des traces d'une antique tradition de l'époque nomade. Le sabbat lié à un culte lunaire se célébrait par une fête joyeuse qui n'avait rien de commun avec le Sabbat des hébreux, le 7^ème jour. Ce sabbat là est la fête de la pleine lune (shabater = cesser, la lune cesse de croître). Ensuite la fête s'est étendue à chacune des 4 phases du cycle lunaire, rejoignant celle du 7^ème jour. C'est à cette antique tradition que se rattache le sabbat des sorcières.

Elles partaient à cheval sur un balai et se réunissaient dans une clairière où elles se livraient à des scènes de délires effroyables et à des rites sataniques. C'est l'aspect nocturne du symbole du 7^ème jour : quand Dieu se repose, les démons s'agitent.