Les sibylles sont des prophétesses légendaire dont la plus célèbre est la troyenne Cassandre dont Apollon s'est épris.

On donnait le nom de pythie (en liaison avec le serpent Python qu'Apollon a tué) à la sibylle qui prophétisait à Delphes au nom d'Apollon, assise sur le trépied après avoir jeûné 3 jours et s'être baignée dans la fontaine de Castalie. Son oracle était prononcé au milieu de cris et hurlements qu'elle poussait. Elle était ensuite sans forces, comme en léthargie pendant plusieurs jours. Des prêtres traduisaient la prophétie.

Elle devait être vierge sinon vivre dans la chasteté absolue dès sa désignation. Elle devait aussi vivre dans la solitude comme épouse de Dieu.

Avant de prophétiser, la pythie et les devins mâchaient ou brûlaient du laurier qui, consacré à Apollon, possédait des qualités divinatoires. Ceux qui avaient reçu une réponse favorable de la pythie retournaient chez eux avec une couronne de laurier sur la tête.

Les pythies furent considérées comme des émanations de la sagesse divine et dépositaires de la révélation primitive. Elles sont symboles de la révélation. Elles symbolisent aussi l'être humain élevé à une condition transnaturelle.