Quasar

Le quasar est un objet astronomique de très petite taille ressemblant à une étoile dans les télescopes optiques mais avec un décalage vers le rouge très important. Ce sont des objets très éloignés de la terre. On les observe tels qu'ils étaient il y a plusieurs milliards d'années. Les pemiers quasars ont été découverts avec des radiotélescopes à la fin des années 50. Le premier spectre élecromagnétique d'un quasar a été obtenu par Marteen Schmidt en 1962. Les quasars ne sont pas forcément des sources de rayonnements importantes. Ils émettent tous un puissant rayonnement gamma, X, ultraviolet, visible et infrarouge. Ce serait simplement l'angle de visée avec lequel on les observe qui les distingue des autres classes de galaxies actives. Etant visibles malgré leur éloignement, ils doivent émettre plus d'énergie que plusieurs galaxies normales. Il y a certainement peu de quasars dans le voisinage de notre galaxie. C'est pourquoi ce sont des objets peu connus. Ce seraient des noyaux de galaxies très actifs. La luminosité d'un quasar peut varier énormément en une seule journée, voire quelques heures.

Quasars d'environnements très différents (NASA/STSCI)