Attis est un jeune homme aimé de Cybèle la déesse phrygienne appelée aussi la Grande Mère.
Selon la tradition phrygienne les dieux émasculèrent la divinité hermaphrodite Agdistis et les organes mâles tranchés tombèrent sur le sol, donnant naissance à un amandier. La nymphe Nana déposa le fruit de l'arbre dans son sein et mit au monde un garçon qui fut abandonné. L'enfant fut élevé par un berger et devint lui-même berger.
Agdistis qui était maintenant femme et qui portait le nom de Cybèle le vit et se prit pour lui d'un amour jaloux au point de ne pas pouvoir supporter l'idée qu'il se marie. Elle le frappa alors de folie et il s'émascula. Attis mourut de sa blessure et Cybèle accablée par la douleur le transforma en pin.
Cybèle ordonna qu'on le pleurât chaque année et qu'en sa mémoire des eunuques uniquement seraient admis à son culte.
Mais il existe d'autres versions concernant Cybèle et Attis dont l'une qui dit que la déesse aurait donné un fils à Attis mais que son père, Méion, roi de Phrygie, aurait tué Attis et le bébé. Cybèle aurait alors perdu la raison et aurait traversé la campagne  en pleurant, accompagnée d'un tambour.
Selon une croyance lydienne, Attis mourut de la charge d'un sanglier, comme Adonis

Attis et Cybèle