Le papillon, symbole de légèreté et d'inconstance, est au Japon emblème de la femme et 2 papillons figurent le bonheur conjugal. La vue de papillons annonce une visite ou la mort d'un proche.

Dans le monde sino-vietnamien le papillon sert à exprimer un voeu de longévité. C'est dû à une homophonie, 2 caractères de même prononciation (t'ie), qui signifient papillon et grand âge, septuagénaire. Le papillon est aussi parfois associé au chrystanthème pour symboliser l'automne.

Le symbolisme du papillon est aussi celui de l'âme débarrassée de son enveloppe charnelle et devenue bienfaitrice et bienheureuse.

Chez les aztèques le papillon est un symbole de l'âme ou du souffle vital échappé de la bouche de l'agonisant. Un papillon jouant parmi les fleurs représente l'âme d'un guerrier tombé sur les champs de bataille. Les guerriers morts accompagnent le soleil dans la première moitié de sa course visible jusqu'à midi et ensuite ils redescendent sur terre sous forme de colibris ou de papillons.

Pour les mexicains, le papillon symbole du feu solaire et diurne, symbole de l'âme des guerriers, est symbole du soleil noir traversant les mondes souterrains pendant sa course nocturne. Il est symbole du feu chthonien caché, lié à la notion de sacrifice, de mort et de résurrection. C'est le papillon d'obsidienne, attribut des divinités chthoniennes associées à la mort.

N'oublions pas l'aspect du symbolisme du papillon fondé sur ses métamorphoses. La chrysalide est l'oeuf qui contient la potentialité de l'être. Le papillon qui en sort est un symbole de résurrection. C'est aussi la sortie du tombeau.

La psychanalyse moderne voit dans le papillon un symbole de renaissance.

D'après "le dictionnaire des symboles", Jean Chevalier et Alain Gheerbrant

James Pan