Louis XIV le grand dit "le roi soleil" Louis Dieudonné, l'enfant miracle, est né le 5 septembre 1638 à St Germain en Laye. Il n'a que 5 ans à la mort de son père. Anne d'Autriche est régente et se fait assister de Mazarin qui en réalité règne tout seul. Il prolonge son pouvoir jusqu'à sa mort en 1661. C'est seulement après cette date que Louis XIV peut enfin règner et il entendra se faire obéïr jusqu'au bout et quoi qu'il lui en coûte, à lui et aux autres.

Mazarin volait le trésor de la couronne, allait jusqu'à faire coucher le petit roi dans des draps troués. Au Louvre, pendant un sermon de carême un capucin dira :

"C'est une honte, les peuples se saignent pour le bien des affaires de Votre Majesté, pour sa gloire et le soutien de sa couronne. Ils voient avec des soupirs et des larmes que tout leur avoir et toute leur substance passent en des mains étrangères qui prennent pour elles et pour leurs créatures toutes les finances de votre Etat".

Mais Louis a toujours laissé Mazarin piller ses coffres. Après sa mort, on établit sa fortune à 32 millions de livres dont 8.700.000 en liquide.

Pendant le règne de Louis XIV le peuple a connu une grande misère, la famine, la guerre, la fronde. Les malheureux paysans révoltés seront roués, pendus, emmenés aux galères. Sous la régence de la reine-mère Paris sera le siège de la guerre civile.
En 1639 la paix des Pyrénées signée met fin à la guerre de 30 ans.
Louis XIV épouse Marie-Thérèse, l'infante d'Espagne.

C'est en 1661 qu'il fait construire le palais de Versailles qui sera désormais la demeure des rois de France. Louis entend être grand, le plus grand. A quel prix! C'est un roi orgueilleux, son emblème est un soleil dardant ses rayons sur le monde.

Louis aime danser, être admiré, il aime les femmes aussi. Et Molière. Il aime faire la guerre.

A partir de 1660 il mène une lutte sans merci contre les calvinistes pourtant protégés par l'édit de Nantes qu'il révoquera le 18 octobre 1685. Les temples sont détruits, les pasteurs bannis et le culte interdit. Le résultat est catastrophique : de grands hommes d'affaires, d'industriels, de financiers huguenots quittent la France pour toujours.
La situation financière du royaume qui était brillante est de plus en plus mauvaise et les caisses finissent pas se vider totalement. Le peuple est écrasé d'impôts comme jamais. Les privilègiés n'en paient pas. Le roi dépense sans compter pour son plaisir, sa folie des grandeurs, et pour la guerre. Mourant, il dira au petit dauphin âgé de 5 ans : "j'ai trop aimé les guerres, ne m'imitez pas en cela, non plus que dans le goût que j'ai eu pour les bâtiments et les trop grandes dépenses que j'ai faites". Durant ses dernières années l'Europe entière est contre Louis XIV.
A la misère des paysans, s'ajoutent les hivers très rudes et les pluies qui détruisent les récoltes, le gel qui détruit les arbres fruitiers. Le peuple meurt vraiment de faim. Il en est réduit à manger des touffes d'herbe. A Cheverny un enfant s'était mangé les mains. Louis fait venir du blé de l'étranger pour le distribuer aux plus nécessiteux, mais ça ne suffit pas. En janvier 1710 il annonce qu'il suspend le versement des étrennes de la famille royale. C'est encore insuffisant.

Il fait ouvrir tous les courriers des courtisans. Il sait tout.

Après 40 ans Louis XIV souffre d'un énorme ténia qui l'oblige à engouffrer une quantité inouïe de nourriture. Plus de 10 fois par jour il va sur sa chaise percée sous les regards des gentilshommes de la chambre qui ont payé une fortune ce privilège. Et les médecins, eux, commentent tou ce qu'ils trouvent dans les excréments. Ses dents se cassent. Ses mâchoires sont brisées par les chirurgiens qui lui arrachent les dents. Suite à tout ça, Louis  a un trou dans le palais qui s'agrandit et par lequel passe la nourriture qui ressort par le nez. Un chirurgien en cautérise les contours purulents en les brûlant avec un fer rougi au feu. Louis XIV lui-même est incommodé par la puanteur qui se dégage de ce trou. Il souffre d'une fistule anale qui ne guérit pas et que l'on finira par inciser 2 fois avec un bistouri et 8 fois avec des ciseaux. La goutte le paralyse. Il  aura un calcul rénal.

Louis XIV meurt à Versailles, rongé par la gangrène, le 1^er septembre 1715.
Ce fut le règne le plus long : 72 ans.

Son petit-fils, le duc d'Anjou sera Philippe V, roi d'Espagne.

Louis XIV par Lebrun

Henri IV, le vert galant, est né le 12, 13 ou 14 décembre 1553 au château de Pau. Il est fils d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret, reine de Navarre. Il est le descendant du 6^ème fils de Louis IX, Robert de Clermont.
Il arrive au pouvoir à la mort d'Henri III en 1589. Protestant et excommunié par le pape, il ne peut être sacré par l'archevêque de Reims. Le 25 juillet 1593, Henri IV, pour la seconde fois, abjure à St Denis et se reconvertit au catholiscisme. Le 7 février 1594 il est sacré à Reims. Paris lui ouvre immédiatement ses portes. "Paris vaut bien une messe". En 1598 il publie l'édit de Nantes qui rend la liberté de culte aux calvinistes et leur donne l'égalité devant la loi ainsi que l'accès à toutes les fonctions.

Henri IV est un roi clément et tolérant mais qui sait être autoritaire et impitoyable s'il le faut. C'est ainsi qu'il maintiendra le difficile équilibre entre les protestants et les catholiques. Il cesse de convoquer les états généraux, enlève aux parlements leur droit de remontrance et exclut les nobles et les princes des affaires publiques. Il rétablit l'économie dévastée. En 1597 il nomme Sully surintendant des finances et en 10 ans Sully réussit à résorber la dette publique et à accumuler de grosses réserves d'or dans le trésor royal. Il a créé un nouvel impôt : la paulette. C'est un impôt levé sur la vente et la succession des offices. Pour éviter tout gaspillage il n'hésite pas à refuser de l'argent au roi. Il fait assècher les terres marécageuses et favorise la culture du mûrier pour élever les vers à soie. Il défend les paysans.
Comme chacun sait, Henri IV veut mettre sur la table des familles paysannes la poule au pot chaque dimanche.

Bien que Sully soit opposé à l'industrie Henri crée des manufactures de tapis (les gobelins à Paris), des verreries de cristal, de cuirs dorés, de soies, de toiles, et favorise le commerce en créant des routes et des canaux pour exporter nombre de produits français de luxe.
Ayant fait enfermer au château d'Ussel sa femme infidèle, Marguerite de Valois, le roi n'a toujours pas d'héritier à 47 ans. En décembre 1999 il obtient du pape l'annulation de son mariage et en 1600 il épouse Marie de Médicis qui lui donnera 6 enfants.
Après une courte guerre contre le duc de Savoie-Piémont, le roi reprend, en 1601,la Brese, le Bugey, le Valmoreyet le pays de Gex.
Le 14 mai 1610 il est assassiné par Ravaillac. C'était le 18^ème tentative d'assassinat perpétrée contre lui.
Ravaillac le régicide est torturé durant 2 heures sur la place de Grève puis il est écartelé par 4 chevaux auxquels on a attaché chacun de ses 4 membres. Son corps est ensuite piétiné par la foule furieuse. C'était le 27 mai 1610.

Henri IV