Vendredi 5 novembre 2010
5
05
/11
/Nov
/2010
20:39
En s'approchant à 700 kilomètres, la sonde spatiale Epoxi (Extrasolar Planet
Observation and Deep Impact Extended Investigation), à 18 millons de kilomètres de notre terre, a donc frôlé hier la jeune comète Hartley 2, appelée aussi "comète verte" à cause de son halo vert, découverte en 1986. Cette comète fait un passage entre
la terre et le soleil tous les 6,46 ans à la vitesse de 37 km/sec. Son immense chevelure verte est constituée d'atomes, de gaz et de poussières libérés du noyau cométaire. Elle est longue de
plusieurs dizaines de milliers de kilomètres. Quant à son noyau il ne fait pas plus d'1,5 kilomètres de diamètre. Le halo vert qui forme la chevelure (coma) résulte de la fluorescence du
cyanogène (C2N2) et du carbone diatomique (C2). Hartley 2 est l'une des comètes les plus petites et les plus actives connues à ce jour.
Les instruments de la sonde ont analysé son noyau de 2 kilomètres. La Nasa a
diffusé en direct cet évènement. Voilà plus de 2 ans que l'agence spatiale américaine avait envoyé la sonde Epoxi (anciennement Deep Impact) à la poursuite de Hartley 2, avec la collaboration
de l'Université du Maryland.
C'est la 5ème fois que l'on réalise un tel exploit et Ed Weiler, responsable
scientifique à la Nasa, nous dit qu'Epoxi nous a fourni les observations les plus étendues d'une comète dans l'histoire de l'exploration.
4
-
-
Publié dans : Astronomie
Mardi 20 octobre 2009
2
20
/10
/Oct
/2009
17:44
Le 27 février 1826, l'autrichien Wilhelm von Biela observe une comète sans queue pour la première fois à Johanberg. Sa périodicité établie par
Gambart, ce fut la 3ème comète dont l'orbite était calculée. Arago voulait d'ailleurs l'appeler la comète de Gambart au lieu de la comète de Biela.
Elle aurait dû réapparaître en 1832, mais ça n'a pas été le cas. Elle est observée une seconde fois le 13 janvier 1846 et sous les yeux stupéfaits des observateurs elle se sépare en 2 parties
inégales. Elles s'éloignent ensuite rapidement l'une de l'autre formant un impressionnant couple stellaire. La cause de cette division est toujours ignorée. On revit la comète encore une fois
en 1852, toujours double, puis certainement une dernière fois lors de la grande pluie d'étoiles filantes du 27 novembre 1879.
La comète de Biela n'était visible qu'au télescope.
Damoiseau et d'Olbers semèrent la panique en expliquant que d'après leurs calculs, le 29 décembre 1832 avant minuit, la comète devait traverser le plan de l'orbite de notre planète à une
distance de 4 rayons terrestres et 2 tiers. Ce qui fait que sa tête allait immanquablement mordre sur une partie de l'orbite. Arago intervint pour calmer la terreur, affirmant que la terre ne
serait en ce point de l'espace qu'un mois plus tard. Ce faisant, la comète de Biela passerait donc à 80 millions de kilomètres de notre planète.
Les 2 parties de la comète de Biela
4
-
-
Publié dans : Astronomie
Mardi 7 juillet 2009
2
07
/07
/Juil
/2009
21:56
Ne sommes-nous pas minuscules? Voyez la taille des planètes les unes par rapport aux
autres.
7
-
-
Publié dans : Astronomie
Samedi 8 novembre 2008
6
08
/11
/Nov
/2008
00:11
Les amas globulaires, sphériques ou légèrement aplatis, groupent des centaines
de milliers d'étoiles autour d'un centre où elles sont très serrées. Ce sont des amas
stellaires. Il existe une centaine d'amas globulaires distribués à l'extérieur du disque galactique mais à l'intérieur d'une sphère centrée sur le noyau galactique. Leur
densité est très élevée. C'est par leur étude que Harlow Shapley a pu déterminer la position du Soleil au sein de notre galaxie en 1918 et leur répartition a permis d'évaluer les dimensions de
notre galaxie dont ils sont les satellites très éloignés. Les
amas globulaires contiennent les étoiles les plus âgées d'une galaxie. Le premier amas globulaire est M22. Il a été découvert en 1665 par Abraham Ihle, un astronome amateur
allemand.
Centre de l'amas globulaire M22
Source de la
photo (vous la verrez en plus grand)
4
-
-
Publié dans : Astronomie
Mardi 21 octobre 2008
2
21
/10
/Oct
/2008
22:36
Chaque étoile est une sphère de gaz incandescents qui s'est formée il y a
quelques milliards d'années, par contraction de poussières et de nuages de gaz au sein de notre galaxie ou d'une autre.
Chacune est aussi un gigantesque réacteur thermonucléaire d'une puissance phénoménale qui rayonne de l'énergie sous la forme d'ondes électromagnétiques, en transformant de l'hydrogène en
hélium. Ce rayonnement se propage dans le vide intersidéral à la vitesse de 300.000 kms/seconde.
Des réactions thermonucléaires permanentes alimentent pendant des milliards d'années des rayonnements sur toutes les longueurs d'onde explorées. Les radiations dont les longueurs d'onde sont
comprises entre 0,4 et 0,8 micron constituent la lumière visible. C'est dans cet intervalle très restreint que les étoiles rayonnent le plus, expliquant leur brillance à des distances très
supérieures à l'année-lumière.
5
-
-
Publié dans : Astronomie
Vos derniers mots