L'autre côté du miroir

Artémis, déesse grecque des chasseurs et des archers, est fille de Zeus et de Letô. Selon certaines traditions elle est fille de Déméter. C'est la soeur jumelle d'Apollon dont elle a tous ses traits au féminin. A tel point que l'on peut dire qu'ils sont comme les 2 figures opposées et complémentaires d'une même entité divine : masculin-féminin, esprit-nature. Artémis serait née à Ortygie (premier nom de Delos). Née la première, elle aide sa mère à accoucher d'Apollon.
Elle est un symbole pour celle qui vit à l'écart des mortels se plaisant seulement à courser et à chasser avec son arc les animaux sauvages des régions boisées et montagneuses de Grèce. C'est une vierge farouche et indomptable éternellement jeune qui punit cruellement ceux qui osent s'aventurer sur ses territoires (Orion et Actéon). Aphrodite est son ennemie jurée et Artémis punit tout aussi sévèrement celles de ses compagnes les nymphes qui se laissent séduire par elle.

Elle protège les femmes et leur vient en aide dans les douleurs de l'enfantement. C'est la souveraine des femmes. Elle veille sur les nouveaux-nés et les jeunes enfants. Artémis défend aussi les animaux sauvages. On la vénère comme nourrice. On lui consacre la fête des tithénidies (tithênidia => nourricière) à Amyclès. Déesse des femmes mortes en couches et des morts subites, elle frappe celle qui l'a offensée.
Ses vengeances sont terribles : en compagnie de son frère elle tue les enfants de Niobé coupable d'avoir insulté Letô. C'est elle qui retient au port la flotte d'Agamemnon et exige le sacrifice d'Iphigénie, la fille du roi trop vaniteux chasseur. Selon certaines légendes Iphigénie sera épargnée. Elle tient à ce que ses suivantes soient vierges.
Comme Apollon, Artémis est porteuse de lumière. En Grèce son principal sanctuaire est à Ephèse.

Sanctuaire d'Artémis en Jordanie