L'autre côté du miroir

Le 30 août 1933 les 4 principales compagnies aériennes françaises -Air Union, Air Orient, SGTA et CIDNA- fusionnent, donnant naissance à une nouvelle et unique compagnie : Air France. Cette compagnie est l'oeuvre de Pierre Cot, le ministre de l'air. Il est depuis toujours partisan convaincu de la concentration du secteur.
Les compagnies privées largement subventionnées par l'état, ont, depuis leur création, un développement anarchique contribuant à les fragiliser. Fragilité qui a aboutit en 1931 à la faillite de l'Aeropostale.
Le 14 avril 1933 Pierre Cot adresse une lettre aux dirigeants des compagnies, leur disant qu'il "a pris la décision de réaliser la concentration des lignes et d'en confier l'exploitation à une compagnie unique". Les compagnies sont invitées à former une société centrale pour l'exploitation des lignes aériennes (SCELA), qui regroupera leurs moyens. La SCELA a été créée en mai et a passé une convention avec l'état le 30. Elle a reçu le matériel et les installations de l'Aéropostale en location. Le 30 août les 4 compagnies ont fusionné avec la SCELA.
Air France entre en service le 1er septembre 1933. Il hérite d'un réseau de 38.000 kms couvrant l'Europe du Nord et de l'Est, l'Afrique et l'Orient, ainsi que de 259 appareils. Son conseil d'administration et le comité technique en émanant accueillent les grands noms de l'aviation française : Jacques et Louis Bréguet, Fernand Lioré, Dick Farman, Henry Potez, Louis Renault, et d'autres.
La cérémonie d'inauguration officielle d'Air France a lieu au Bourget le 7 octobre 1933 en présence du ministre de l'Air.
C'est aussi Pierre Cot qui, la même année, signe le décret qui nomme l'Armée de l'Air pour la première fois.

Pierre Cot (avec le noeud papillon) à la fête de l'aviation à Vincennes

Photo appartenant à l'Armée de l'Air dont je suis une grande admiratrice et que je salue au passage