Le feu correspond au sud, à la couleur rouge, à l'été et au coeur. Il symbolise les passions, l'esprit, la connaisance intuitive. Le feu est le symbole divin essentiel du mazdéisme. La garde du feu sacré s'étend de l'ancienne Rome à Angkor. Le symbole du feu purificateur et régénérateur se développe de l'Occident au Japon.

Le feu intérieur est connaissance pénétrante, illumination et destruction de l'enveloppe.

L'aspect négatif du feu, c'est son côté destructeur. La maîtrise du feu est une fonction diabolique. Le feu de la forge est en même temps céleste et souterrain, il est instrument de démiurge et de démon. Le feu de l'enfer brûle sans consumer mais il exclut à jamais de la régénération.

Les rites de purification par le feu sont innombrables et souvent caractèristiques des cultures agraires. Ils symbolisent les incendies des champs qui se parent ensuite d'un manteau vert de nature vivante. On le retrouve aussi souvent dans les rites de mort et de renaissance.

La purification par le feu est complémentaire de la purification par l'eau. Le feu est le moteur de la régénération périodique.

Certaines crémations rituelles ont pour origine l'acceptation du feu en tant que véhicule ou messager du monde des vivants à celui des morts.

La signification sexuelle du feu est liée à la première technique d'obtention du feu par frottement en va et vient. La spiritualisation du feu, elle, est liée à l'obtention du feu par percussion. Dans ce cas, il s'apparente à l'éclair et à la flèche et possède une valeur de purification et d'illumination. Il est prolongement igné de la lumière.

Par ses flammes, le feu symbolise l'action fécondante, purificatrice et illuminatrice. Mais il obscurcit et étouffe par sa fumée. Le feu des passions brûle, dévore et détruit. Le feu fumant et dévorant symbolise l'imagination exaltée, la révolte, la régression psychique. L'aspect positif de la destruction c'est la régénérescence.

Il symbolise la purification par la compréhension.

Le feu terrestre symbolise l'intellect, la conscience.

Pour les bambaras, le feu chthonien représente la sagesse humaine et le feu ouranien la sagesse divine.

Partout la flamme est symbole de purification, d'illumination et d'amour spirituels. Elle est l'image de l'esprit et de la transcendance, l'âme du feu.
Dans son sens négatif, elle est le brandon de la discorde, le souffle brûlant de la révolte, le tison dévorant de l'envie, la braise consumante de la luxure, l'éclat meurtrier de la grenade.