La tortue d'Hermann vit dans les terrains broussailleux du sud de l'Europe comme les garrigues. Animal à sang froid, elle aime la chaleur, elle a besoin des rayons du soleil pour maintenir son corps entre 25 et 30 degrés. Mais la chaleur devient trop importante elle peut vite mourir de déshydratation. C'est pourquoi en été elle sort de préférence aux heures fraîches du petit matin et au crépuscule.
La tortue d'Hermann peut marcher rapidement et très longtemps pour rechercher sa nourriture. Elle est capable de franchir des obstacles impressionnants et d'escalader si nécessaire.
Omnivore, elle se nourrit de tendres pousses de végétaux et de fruits mais aussi d'escargots ou de limaces.
Lorsqu'elle est en colère elle souffle bruyamment mais elle n'est pas agressive.
Toutefois à la période de reproduction elle est capable d'occasionner de graves blessures, lors des combats entre mâles, grâce (à cause) de ses fortes griffes. Quant à la femelle elle enfouira dans le sable entre 4 et 12 oeufs d'environ 35mm de diamètre. A la naissance les bébés de Mme tortue d'Hermann mesurent 40 mm de long. Leur croissance est très lente. Adulte elle mesurera entre 20 et 30 cm.
En France il y en a peu à cause des incendies de forêts en région méditerranéenne notamment et à cause de ces pourritures de braconniers qui à eux seuls font peser une grave menace sur l'une des seules tortues terrestres d'Europe.