Nébuleuse du crabe (M1), résidus d'une supernova observée depuis la terre en 1054 (European Southern Obervatory)

Une supernova est une gigantesque nova. Une nova est une étoile dont la magnitude augmente tellement en quelques jours qu'elle apparaît comme une nouvelle étoile. Mais celle de la supernova augmente encore bien plus et de façon différente. Sa luminosité est multipliée par des milliards. Elle résulte de l'effondrement gravitationnel de l'étoile quand son coeur est constitué de fer. Il se produit alors une série de réactions qui transforment son noyau en neutrons. Une supernova est une étoile qui explose. C'est une onde de choc qui balaie tout sur son passage. Elle est alors visible jusqu'à 5 années lumière pendant quelques semaines, voire quelques mois. Elle devient une nébuleuse. Ses atomes complexes synthétisés dans l'étoile seront ensuite utiliser pour fabriquer d'autres étoiles. C'est un évènement rare à voir. En 2000 ans, il n'y a eu que 8 observations certifiées. Les dernières identifiées sont : celle observée par Tycho Brahe en 1572, la supernova de Kepler en 1604, qui étaient aussi visibles que Vénus en plein jour. Et la dernière en février 1987 dans le grand nuage de Magellan (en dehors de notre galaxie), visible à l'oeil nu pendant 16 mois. Cette explosion a en fait eu lieu il y a envrion 175 000 ans. Les autres n'ont pas pu être vues.

Supernovae est le pluriel de supernova

Les naines brunes