Vesta est la personnification romaine du feu sacré du foyer domestique et celui de la cité. C'est la déesse du foyer et des achèvements.
Elle est courtisée par les dieux et refuse toutes leurs avances, même celles du bel Apollon. Zeus lui permet de garder sa virginité. Il lui accorde des honneurs exceptionnels. Elle recevait un culte dans toutes les maisons des hommes et dans les temples de tous les dieux. Hestia reste immobile dans l'Olympe. Elle est le centre religieux de la demeure divine. C'est parce qu'elle est immobile qu'elle ne joue aucun rôle dans les légendes.
A Rome elle symbolise l'exigence la plus absolue de pureté. Elle entretient la vie nourricière sans être fécondante. Elle est servie par un collège de 10 vierges soumises à des interdits très stricts, les Vestales. Si elles violent le serment de chasteté, elles sont emmurées vivantes dans un tombeau souterrain.

Vesta, musée au Vatican

Vénus était, pour les Sumériens, celle qui montre la route aux étoiles. Déesse du soir, elle favorisait l'amour et la volupté. Déesse du matin, elle présidait aux oeuvres de guerre et de carnage.
Vénus était fille de la lune et la soeur du soleil. Elle était un lien naturel entre les divinités du jour et celles de la nuit parce qu'elle se montre à l'aube et au crépuscule. Elle avait aussi pour soeur la déesse des enfers.

En tant que soeur jumelle du soleil et qu'étoile du matin, Vénus avait des qualités de guerrière et on l'appelait "la vaillante" ou "la dame des batailles". En tant qu'étoile du soir, c'était l'influence de sa mère la lune qui prédominait alors et en faisait la divinité de l'amour et du plaisir.
En Sumer, comme en Assyrie, Vénus apparait dans les songes et émet des prophéties concernant l'issue des guerres. Parmi ses attributs figurent l'arc et la flèche, symboles de sublimation.

Psyché, jeune fille dont la beauté surpassait celle de toutes les autres, ne trouvait pas de fiancé parce que sa perfection les effrayait. Ses parents consultèrent l'oracle: il faut la vêtir comme pour un mariage et l'exposer sur un rocher, au sommet de la montagne où un monstre viendra la prendre pour épouse. On la mène à l'endroit désigné au milieu d'un cortège funèbre et elle y reste seule.

Emportée dans les airs par un vent léger jusqu'au fond d'une profonde vallée, dans un magnifique palais où des voix se mettent à son service comme des esclaves. Le soir, elle sent une présence près d'elle. Elle ne le sait pas mais c'est le mari dont a parlé l'oracle. Il ne lui dit pas qui il est, il lui dit simplement que si elle le voit, elle le perdra pour toujours. Les jours et les nuits passent. Psyché est heureuse.

Elle veut revoir ses parents et obtient la permission de revenir parmi eux quelques jours. De retour au palais, à la clarté d'une lampe, elle découvre près d'elle un bel adolescent endormi. Mais sa main tremble et une goutte d'huile bouillante tombe sur Eros. L'amour découvert, éveillé, s'enfuit. Commencent les malheurs de Psyché: Aphrodite lui impose des tâches de plus en plus difficiles pour la tourmenter. Mais Eros et Psyché ne peuvent s'oublier. Alors Zeus donne à Eros le droit d'épouser Psyché. Ils se marient et Psyché se réconcilie avec Aphrodite.

Eros et Psyche par Valentino Canova

Dans son mythe, Hésiode nous décrit la 5^ème race, la race de fer :
"Plût au ciel........que je fusse ou mort plus tôt ou né plus tard. Ils ne cesseront ni le jour de souffrir fatigues et misères, ni la nuit d'être consumés par les dures angoisses que leur enverront les dieux.....
L'heure viendra où Zeus anéantira à son tour cette race d'hommes périssables : ce sera le moment où ils naîtront avec les tempes blanches.......
Nul prix ne s'attachera plus au serment tenu, au juste, au bien : c'est à l'artisan de crimes, à l'homme tout démesuré qu'ira leur respect, le seul droit sera la force, la conscience n'existera plus........
Conscience et Vergogne, délaissant les hommes, monteront vers les Eternels..........
Contre le mal, il ne sera point de recours.

Traduction Paul Mazon

La 3ème race, la race de bronze